Les industries du voyage et du sexe partagent beaucoup d'intérêts dans la transformation du monde en gigantesque parc de loisir.

Enraciné dans l'univers ancien de la prostitution, le tourisme sexuel s'étend au rythme de l'accroissement de la mobilité et de la globalisation touristique. Dans des pays où la constante est la pauvreté, il affecte des centaines de milliers d'êtres humains dont une part non négligeable d'enfants.

A la suite du tourisme classique, c'est maintenant le tourisme sexuel qui connaît une « démocratisation ». De plus en plus, on observe l'essor d'une prostitution « à la carte », une tendance qui, finalement, ne fait que suivre celle des voyages sur mesure... Il n'est plus rare de rencontrer, à Phuket ou à Ko Samui, pour évoquer le cas de la Thaïlande, un routard occidental avec, à l'arrière de sa moto ou accrochée à son bras, une « girlfriend », appellation officielle et plus acceptable de la prostituée, qu'il a louée à la semaine ou au mois.
Le tourisme sexuel connaît un effet « boule de neige » qui l?oriente dans le sens d'une massification. Toujours en Thaïlande, les nouveaux clients sont de plus en plus des jeunes Occidentaux en quête d'aventures et de sensations fortes. Ils remplacent peu à peu les vieux touristes allemands, japonais ou américains, lesquels avaient eux-mêmes déjà succédé aux militaires en stationnement pendant la guerre du Vietnam. D'autre part, une nouvelle clientèle apparaît sur les plages et dans les bars : Malaisiens, Chinois, Sud-Coréens...
La prostitution « touristique » affecte beaucoup de pays d'Asie :  les filles (ou les garçons) y sont jeunes, pauvres et peu éduqués, donc facilement exploitables. Elles arrivent de façon plus ou moins forcée dans la prostitution, « métier » qu'elles n?ont aucune envie d'exercer. A la recherche de sexe facile et bon marché, les touristes sexuels étrangers affluent en quête de cette chair fraîche, disponible et soumise. Nombre d'entre eux, afin de se donner bonne conscience, trouvent toutes les raisons du monde pour se persuader qu'ils n'abusent pas de la détresse de ces jeunes. Ils ne feraient que les aider, les soutenir, voire contribuer au développement de leur pays...

Bulletin No1 2008

Source: Le Monde Diplomatique, Par Franck Michel