Le tourisme n’est pas la cause de l’exploitation sexuelle des enfants; cependant, les abuseurs utilisent les installations offertes par l’industrie du tourisme (hôtels, bars, night clubs, etc.). A son tour, l’industrie du tourisme peut aider à créer une demande en faisant valoir l’image exotique d’une destination. En général, les voyages de tourisme sexuel sont organisés de façon informelle, entre des amis ou des collègues; toutefois, il y a eu dans certains cas des poursuites contre des agents de voyages ayant proposé et organisé des voyages à but sexuel.

Dans le monde entier, les Groupes ECPAT ont travaillé en coopération avec les industriels du voyage et du tourisme, ainsi qu’avec les organismes gouvernementaux locaux pour s’efforcer d’endiguer le flot du tourisme sexuel impliquant des enfants.

Les industries du voyage et du tourisme reconnaissent cette relation de cause à effet, et depuis plusieurs années ont joué un rôle dans la lutte contre l’exploitation sexuelle des enfants à des fins commerciales. Elles ont réagi en mettant en place des “task forces” et des systèmes de surveillance, en élaborant des codes de conduite, en prenant des engagements officiels, et en créant des vidéos de bord, dans le cadre de campagnes de sensibilisation, de formation dans les écoles de tourisme et de formation de leurs personnels.

Les gouvernements des pays d’origine ou de destination des touristes se préoccupent également du problème du tourisme sexuel. Le Ministère des Affaires Etrangères et du Commerce australien (en partenariat avec ECPAT Australie) distribue des brochures d’information par l’entremise des agents des douanes des aéroports dans les centres de vaccination, les services des passeports et les ambassades australiennes du monde entier.

Le Ministère du Tourisme du Brésil (Embratur) a mis en place un “point de contact” (hotline) relié à la police, où l’on peut signaler les cas d’abus sexuels sur enfants, et encourage aussi bien ses ressortissants que les étrangers à l’utiliser. Il a également lancé une campagne de mise en garde avec des affiches, des dépliants et des pochettes à billets portant le slogan: “Attention. Le Brésil vous observe”.

Apparemment les destinations des touristes sexuels sont en train de se modifier. Dès que la prévention et les efforts de protection s’intensifient dans un pays, les touristes sexuels qui recherchent des enfants peuvent se rendre dans un pays voisin. Ce changement apparaît dans le choix entre la destination traditionnelle de la Thaïlande et la nouvelle préférence des abuseurs est pour le Cambodge.

Le choix peut aussi se porter vers de nouvelles régions du monde, et peut résulter de la recherche de “l’exotisme”, ou de convenances personnelles. Le Costa Rica est présenté aux Etats-Unis comme “La Thaïlande à nos portes”, et on trouve sur Internet des exemples de localités où l’on peut trouver un enfant prostitué à “bon marché”.
Sources: ECPAT

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