L'expansion du tourisme et les inégalités Nord-Sud favorisent la prostitution enfantine. D'autant que dans certains pays, la majorité civile est fixée à 15 ans.
Ramification du tourisme sexuel, la prostitution enfantine a connu une évolution inquiétante au cours de ces vingt dernières années. La demande croissante des clients pour les jeunes filles vierges - afin d'éviter les maladies sexuellement transmissibles, dont le sida - les amène inéluctablement à avoir des relations avec des mineures. En 1996, un grand congrès mondial est organisé à Stockholm par l'Unicef et l'Ecpat (End Child Prostitution And Trafficking, un réseau international d'organisations travaillant pour éradiquer la prostitution enfantine), dans lequel 122 gouvernements s'engagent à agir contre cette dérive.

L'Unicef affirme que 3 millions d'enfants sont victimes d'exploitation sexuelle à travers le monde. La démocratisation du voyage et les inégalités Nord-Sud en sont les principales raisons. Il y a quinze ou vingt ans, la Thaïlande et les Philippines étaient les deux pays les plus connus pour ces pratiques. Aujourd'hui, ce n'est plus vraiment le cas. La lutte menée par les ONG, l'Unicef et des associations ont permis à ces deux pays de se doter de législations contre les abuseurs. Malheureusement, la prostitution enfantine s'est développée dans les pays voisins comme le Cambodge et le Viêtnam. Peu connus des touristes européens, mais très exploités par les clients américains, l'Uruguay et Chili sont aussi des foyers de prostitution des enfants. Et la liste n'est malheureusement pas exhaustive.

Quel âge ont ces mineurs ? Carole Bartoli, coordinatrice des programmes d'Ecpat France, explique : « On pense tout de suite à l'exploitation de petits enfants mais la majorité ont entre 14 et 18 ans. La Convention des droits de l'enfant, adoptée en 1989 par les Nations unies définit le mineur comme un individu ayant moins de 18 ans. Cependant, elle est amoindrie car elle laisse la porte ouverte à des législations qui prévoient la majorité plus tôt. » Dans certains pays, la majorité civile qui autorise un individu à avoir des relations sexuelles sans que son partenaire ne soit passible de poursuites, tourne autour de 15 ans. Quelques-uns vont jusqu'à 12 ans !





Les campagnes contre cette exploitation sexuelle enfantine ciblent tout particulièrement les voyageurs. Les professionnels du tourisme signent des chartes et diffusent des informations à tous les stades du voyage. Air France programme une vidéo sur les vols longs courrier, depuis 1999. Fort heureusement, en France, abuser d'un enfant est un crime puni par la loi : de tels actes sont passibles de sept ans de prison et 100 000 euros d'amende. Les frontières ne protègent pas les clients : tout coupable peut être poursuivi dans son pays d'origine. Du moins en théorie.
Source: Historia